二人寒暄一阵，余老逐渐将话题引到了别处，他捻着自己一缕胡须，沉吟道：“李相公，我发觉你有几分天资在，我又觉着你投缘，不如，你拜入我门下？老夫我定当倾囊相授。”
李逐水虽然欣喜，却还有几分理性在：“承蒙先生不弃，只是我自知出身草鄙，恐怕学术不精，届时丢了先生的脸。”他从白黎那里得知，余老从京城来，而且昔日做的官不小，他虽然很想得到余老提点，却想到李大娘的嘱咐，不得跟外界的人有任何牵扯。所以拒绝。
余老不可谓不惊讶，他第一次诚心诚意想收人做入门弟子，不料还被拒绝了，这可真是前所未有的耻辱了。那股怒气都提到喉间了，不知想到什么，轻叹一口气，不再计较李逐水的过失，他道：“这也无妨，你可以不拜我为师，但是你往后需要每日来我那里，我想教给你一些东西。”
“先生何意？”李逐水越发觉得费解，这余老去了京城一趟，回来便说出这种话，想收他为徒，被拒绝了也不恼，还要他每日过去，说是要教他学习。
事出反常必有妖，哪怕他从余老身上感受不到一点的恶意，还是忍不住升起了警惕的心思。他这点心思几乎就表达在明面上了，余老哪里看不出来，顿时懊恼，早知道不这么突兀就说出来了，这下把人家给吓着了，他的事情就难办了。
“你别误会了，我是看你颇有天资，又合了老夫的眼缘。我无子无女，这一身学识正愁没人继承，你这人不错，不如就成全了老夫吧。他言辞恳切，带着几分真情实感。
李逐水面容冷峻，眉头越拧越深，片刻，他开口道：“请余老如实告诉我，此行京城，你遇到了什么难处？否则何必回来匆匆便要收我为徒？”他对自己不敢有任何的高估，之前虽向余老请教，但也是止于礼数之外，毕竟他是以一个外人的身份向之请教的。
而且，更重要的一点，余老虽然是余老，但是他并不老，才五十上下的年纪，正是中老年的时期，若不是有什么大病，离入土，起码有十几年的光景。现在就说什么一身所学，无人可传？
余老被他这番问话噎得面红耳赤，这反应着实出乎意料了。忽然间又恢复了正经肃穆的表情，他道：“你真要知道？”李逐水点头：“若是先生愿意说，逐水就愿意听。”
“其实吧……”余老向李逐水说了很多，他一路回到京城，去探望老友，却得知老友府中突生变故，不仅失势，险些沦为平民，而且余老还说，他虽然心疼他老友的遭遇，却不准备插手。但是老友还记得旧时的约定，倘若余老一直没有弟子，那便要收自家的儿子为徒弟。这怎么行，那样余老必定会被卷入纷争之中，他好不容易逃离京城，如何还能趟这趟浑水？于是他痛下决心，骗了多年的老友：“我已经收了徒弟，现在就和徒弟隐居在偏远的山村。”
“先生编出这种谎话，先生的朋友可是信了？”李逐水说完盯着余老的面庞，那神情，是肯定。
他接着说道：“既然信了，那先生大可无忧了，这地方距离京城……应该不远，你的朋友，探查不到此处的消息，自然也不会怀疑先生你的话。”余老愣了：“不，话不是这么说的。我自知说谎，愧对老友。为了不让自己继续愧疚下去，我索性真的收个徒弟，往后再见他，也好有个交代。”
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